純粋なロッククライミング
ボルダリングとは、ロッククライミングのエッセンスを凝縮したものです。ロープやハーネスは使用せず、クライミングシューズとチョークを入れたバッグを安全マットの上に置いて、バランス、テクニック、体力、そして頭脳を駆使して、短くてトリッキーなボルダリングの「課題」（ルート、または一連のムーブ）を登ることに挑戦します。
経験や高価な道具は必要ありませんので、初めての方でも気軽に参加していただけます。
クライミングは十分な高さがあり、刺激的ではありますが、威圧感を与えるほどの高さではありません。セーフティーマットを使用しているので、落ちてしまう危険性はありません。また、ロープを使用しないので、道具ではなくクライミングに集中することができます。自分と壁、そして地上で応援してくれる仲間がいればいいのです。
物理的な課題解決
すべてのクライミング、つまり「課題」にはそれぞれの解決策があり、それをうまく登るためには、それを解決する必要があります。体型や自分の得意分野によって、解決方法は人それぞれです。背の高い人であれば、間延びした課題でも次のホールドに簡単にたどり着けるかもしれませんが、壁の隅々までルートが続いていると窮屈に感じるかもしれません。最終的にはすべてが解決します。
課題を解決する鍵は、登っているときの体の置き方や、壁に足や手を置く順番にあるかもしれません。また、「トゥフック」などの数え切れないほどのクライミングテクニックがあるかもしれません。できるようになるには、テクニックを磨くか、もっとトレーニングして強くなる必要があるかもしれません。
ボルダリングジムの仕組み
屋内のボルダリングジムは、屋外のボルダリングの良いところを取り入れ、1年中楽しめるようになっています。人工のクライミングホールドを使い、あらゆる難易度の課題を色分けして設置しているので、自分のレベルを知ることができ、ジム内のどのクライミングが楽しいかをすぐに知ることができます。
これらのホールドは、熟練したルートセッターのチームによって、さまざまな方向に回転させたり、壁の中を移動させたりすることができるので、定期的に課題を変更することができます。定期的にルートを設定することで、常に新しい挑戦があなたを待っています。また、カフェやステレオから流れる素敵な音楽、そして同じ考えを持つフレンドリーな人々と一緒に過ごすことができるのも魅力です。
最もソーシャルなクライミングの形
ボルダリングの一番の魅力は、その社交性にあると思います。ロープで人数制限をしていないので、何人もの人が一緒に難しい課題に取り組むことができます。一人が挑戦すると、その場で「もっとこうすればよかった」と話し合ったり、自分で挑戦して失敗したりすることが多いのです。
ウォールでは、一人で参加しても、セッション中に初対面の人と話をして、ヒントやコツを交換することになるかもしれません。常連のクライマーや、1時間悩んだ課題を階段を上るように登ってしまうような、誰もが羨むハードコアなクライマーと知り合うことができるでしょう。
これは本当に平穏なことであり、素晴らしい友好的な雰囲気を作り出しています。コンペのような特別なイベントは、小さなミニフェスティバルのようなものです。
体と心のワークアウト
ボルダリングは、腕だけでなく全身の筋肉を使って体を鍛えることができます。体幹を鍛え、柔軟性を高めることに重点を置きます。しかし、他のエクササイズとは異なり、ボルダリングはとても楽しいので、次の日に目が覚めるまで、大きなエクササイズをしたことに気づかないかもしれません。普通のクライミングが自分の体にどんな影響を与えるかを知りたければ、インターネットで有名なロッククライマーの写真を見てみてください。
クライミングにはちょっとした工夫が必要です。力技だけでは頂上にたどり着けないことが多いからです。様々なボルダリングの問題を解決する方法を考え、様々なテクニックや方法を試し、最終的にはそれを解決する必要があります。そのため、ボルダリングのセッションは、ストレスを忘れさせてくれ、最後には頭がスッキリとして、リフレッシュすることができます。
ボルダリングを始めたばかりの人は、普段使わない筋肉を使って鍛えることで、数回のセッションでクライミング能力が大きく向上することに気づくでしょう。難しいグレードに挑戦するにはもう少し時間がかかりますが、その段階であなたは夢中になっていることでしょう。
ボルダリングのルーツ
ボルダリングの原点のひとつは、パリの南に位置するフォンテーヌブローにあります。クライミングは、同じようなグレードのサーキットで構成されており、色分けされているので見つけやすいです。難易度は、とても簡単なものから目が覚めるような難しいものまで様々です。
例えば、「La Marie Rose」は、粘着性のあるシューズが発明される前は、一時的に世界で最も難しいボルダー問題でしたが、現在では6Aのグレードで通過儀礼のように見られています（グレードについては下記を参照してください）。レ・トロワ・ピニョンの「the Dog’s Head」に代表されるように、いくつかのボルダーには名前が付けられており、他のボルダーよりも分かりやすいものもあります。
ボルダリングをする人たちは、森の中に行って、たいていは友達同士の小さなグループで登ります。その日は、疲れと爽快感を味わいながら、最初に登ったときよりも少しだけ自然に近づきます。インターネット上には、ここで紹介したようなボルダリングのビデオがたくさんあるので、ぜひチェックしてみてください。